La vague et la falaise

Christophe Schaeffer et Marie- Jeanne Lemal

Philosophique certes, ce dialogue est aussi une magnifique occasion de retrouver Marie-Jeanne Lemal dans une confrontation d’idées et d’expériences sur le thème de la passivité. À la clé, de belles et profondes réflexions, et un précieux témoignage sur la vie des personnes handicapées.

Rien ne pouvait laisser présager que Christophe Schaeffer croiserait un jour la route de Marie-Jeanne Lemal. Il habite à Paris, elle était à Liège. Mais les livres sont décidément les plus beaux des médiateurs. Surtout quand ils ressemblent à “Et mon cri fut silence”(éd. Luc Pire - 2003). Quand ce dernier tomba dans les mains du philosophe français, il fut particulièrement touché par le témoignage de cette militante de la cause des personnes handicapées (elle était elle-même infirme moteur cérébral), qui mourra tragiquement quelques années plus tard dans l’incendie de son appartement. Après cette lecture, il aura avec elle, pendant près de trois ans, un très intense échange de courriers électroniques, ponctué parfois de rencontres, pour un dialogue d’ordre philosophique dont le fil conducteur fut la passivité.

Pour Christophe Schaeffer, dans une société qui valorise démesurément la volonté, l’hyperactivité et l’idée de choix – il faut être l’acteur de sa vie – il faut laisser la place à une passivité positive, un art de subir pour réaliser tous les possibles et les potentiels de l’existence. Or tout le témoignage de vie de Marie- Jeanne Lemal s’illustre (au contraire ?) par une formidable résistance à l’encontre de cette passivité. Son message est simple : ne pas attendre des autres qu’ils décident pour nous…

La confrontation entre le philosophe manieur de concept et une femme subissant au quotidien son handicap est ainsi restituée dans ce formidable livre à la portée de tous. Marie-Jeanne Lemal sert parfois de candide pour obliger Christophe Schaeffer à mieux “vulgariser” son propos, sa pensée, par exemple quand il aborde l’hétéronomie qui s’oppose à l’autonomie, le combat de Marie-Jeanne. Mais cette dernière est le plus souvent dans une opposition “constructive” par rapport à cette notion de passivité positive que le philosophe va appliquer à de multiples thèmes liés au vécu particulier de son interlocutrice : la différence, la vie sentimentale, la vulnérabilité, la dépendance, l’appel de l’autre… Des thèmes qui vont amener la co-auteure à se dire, à confesser son “extimité”, mais également montrer combien sa parole peut être porteuse de sens et d’humanisme pour la société des valides.

De cette opposition complice, va naître, pour l’un comme pour l’autre, une nouvelle approche de la passivité. C’est ainsi que Marie-Jeanne, en clamant haut et fort que, malgré son handicap qui s’aggrave sous le poids de son âge, son envie de vivre est à la hausse, reconnaît sa passivité face…à la mort. Dieu n’est évidemment pas oublié de cet échange, avec une référence à Jean de la Croix qui, dans “La nuit obscure”, exhorte à la passivité : se laisser guider par Dieu en ayant une confiance totale et aveugle. C’est dans le dernier “chapitre”, au moment de conclure, que les auteurs lèvent le voile sur la signification du titre : “La vague et la falaise”. Cette belle métaphore évoque le paysage de cette étonnante rencontre où le va-et-vient continu de la volonté sur la passivité se manifeste au plus fort de la relation et donc de la vie. Un paysage dans lequel retentit encore l‘exclamation de Marie-Jeanne : “Je choisis de vivre !”

Pierre GRANIER

À noter qu’à l’occasion de la sortie de ce livre, un débat entre Christophe Schaeffer et Ignace Berten (postfaceur de l’ouvrage) sera organisé le vendredi 15 avril en l’église Saint François de Sales, à Liège (quartier du Laveu). Il sera animé par Edmond Blattchen.

“La vague et la falaise“ de Christophe Schaeffer et Marie- Jeanne Lemal – éditions Mols – 168 pages. Prix : 24 EUR (paiement anticipatif), port compris, à verser au compte 732-7032002-38 IBAN BE247327 0320 0238 – BIC CREGBEBB de Dimanche Service, 67/2 chaussée de Bruxelles, 1300 Wavre.