Découvrir son monastère intérieur

Christopher Jamison

"Je ne sais pas pourquoi je suis devenu moine tout simplement parce que les raisons pour lesquelles je me suis engagé ne sont pas celles pour lesquelles je reste… Je pensais sauver le monde par cette vie, je reste parce que le monastère est devenu le lieu où j’ai découvert mon propre besoin d’être sauvé.” Christopher Jamison qui constate cela est moine depuis 1973 et Père Abbé de Worth, un monastère bénédictin dans le Sussex (Angleterre) depuis 2002. Il n’écrit pas pour recruter des confrères ou attirer des visiteurs, mais pour faire découvrir une sagesse. Celle de saint Benoît, le fondateur de l’Ordre.

En Angleterre, le Père Jamison a été rendu célèbre par une émission de téléréalité diffusée sur la BBC, “The Monastery”. Les caméras suivaient cinq hommes en immersion dans un monastère pendant quarante jours et quarante nuits. Cette expérience a permis de confronter à nouveau la sagesse d’une Règle écrite il y a quinze siècles aux réalités de ce temps. Et elle a provoqué la mise en chantier de cet ouvrage. Peut-être plus qu’hier, le mot ‘Règle’ – comme d’autres utilisés par saint Benoît – risque d’être mal compris et rejeté avant même d’essayer de connaître sa signification profonde. C’est pourquoi l’auteur de ce livre sera toujours attentif à bien expliquer ces mots, après avoir rappelé que la Règle n’est pas un règlement avec des lois dépassées, mais un livre de sagesse de vie puisée dans l’Évangile.

Sept degrés en soi-même

À l’homme d’aujourd’hui, stressé, surmené et emberlificoté dans une société de consommateurs (à cet homme moderne dont le portrait est tracé dans la première partie du livre), le moine va apprendre à construire un “sanctuaire intérieur” dans la vie de tous les jours, c’està- dire un “endroit” qui est à la fois un espace sacré et un lieu de refuge, non pour fuir la vie, mais pour retrouver les bases d’un épanouissement spirituel et y récolter les fruits.

“J’ai choisi sept degrés issus de la tradition monastique, précise le Père Jamison, et chaque degré contribue à la création d’une partie de ce sanctuaire.” Ces sept degrés (ou étapes) – silence, contemplation, obéissance, humilité, communauté, spiritualité et espérance –, il va les définir puis les développer. Pour cela, il s’appuie sur la Règle de saint Benoît, telle qu’elle est lue aujourd’hui, mais aussi sur les témoignages des Pères du désert (qui ont dit avec une impressionnante simplicité les vérités les plus fondamentales) et sur son expérience personnelle. Ainsi va se préciser une méthode pour la “construction du sanctuaire intérieur”.

Pages d’or et valeurs sûres

Bien des pages seront à relire de temps en temps, comme par exemple celles sur la prière et ses différentes formes. L’auteur explique particulièrement bien la méditation de la Parole et invite à l’expérimenter à partir de la parabole du fils prodigue. À noter aussi, le passage sur la communauté qui renvoie à la famille et aux autres endroits où la vie collective peut se développer.

Silence, obéissance, humilité : voici bien des mots qui dérangent et font peur aujourd’hui, mais auxquels le Père Jamison rend une signification et surtout un attrait étonnant. L’auteur achève son parcours en dissipant certaines présentations modernes de la religion qui sont fort erronées, et en affirmant le rôle vital qu’elle jouera au 21e siècle. Cette touche finale est comme la signature au bas d’un document qui libère et ouvre des horizons nouveaux.

Empruntons notre conclusion à la Règle : “À mesure qu’on avance dans la foi, le coeur devient plus large. Et l’on se met à courir sur le chemin des commandements de Dieu, le coeur rempli d’un amour si doux qu’il n’y a pas de mots pour le dire”… Mais des livres comme celui-ci aident à le percevoir, tout en faisant connaître ceux qui ont choisi la vie monastique sans toujours savoir vraiment pourquoi au départ.

Jean-Pierre BRASSEUR

Découvrir son monastère intérieur – Presses de la Renaissance – 237 pages – Paiement anticipatif : 23,65 EUR, port compris, au compte 732-7032002-38 - IBAN BE24 7327 0320 0238 - BIC CREGBEBB de Dimanche-Service, 20 Place de Vannes, 7000 Mons.